免疫組織化學(xué)是臨床病理診斷中常用的技術(shù)和手段。從20世紀(jì)70年代開始，免疫組化技術(shù)就已經(jīng)應(yīng)用于病理診斷，對診斷腫瘤、腫瘤分類、判斷預(yù)后產(chǎn)生了巨大的影響，同時也擴展了人們對于各種疾病及腫瘤形成過程的認(rèn)識，提高了病理診斷與研究水平。
免疫組化，是應(yīng)用免疫學(xué)基本原理——抗原抗體反應(yīng)，即抗體和抗原之間的結(jié)合具有高度的特異性，先將組織或細(xì)胞中的某種化學(xué)物質(zhì)提取出來，以此作為抗原或半抗原。然后通過免疫動物后獲得特異性的抗體，再用此抗體去探測組織或細(xì)胞中的同類抗原物質(zhì)。由于抗原與抗體的復(fù)合物是無色的，因此還必須借助于組織化學(xué)的方法（熒光素、酶、金屬離子、同位素）將抗原抗體結(jié)合的部位顯示出來，以其達(dá)到對組織或細(xì)胞中的未知抗原進(jìn)行定性，定位或定量的研究。具有特異性強、敏感度高、定位準(zhǔn)確的優(yōu)點。
目前免疫組化技術(shù)應(yīng)用于臨床主要有以下幾個方面：
1、腫瘤良惡性的判斷：對于反應(yīng)性增生還是腫瘤性增生，可用免疫球蛋白(Ig)的輕鏈抗體檢測B淋巴細(xì)胞增生的單克隆或多克隆性來區(qū)別。
2、確定腫瘤分期：腫瘤分期是判斷預(yù)后的一個指標(biāo)，與是否浸潤、有無淋巴管或血管侵襲密切相關(guān)，判斷腫瘤是否浸潤、有無淋巴管或血管侵襲。
3、細(xì)胞屬性的判定：通過特定抗體標(biāo)記出細(xì)胞內(nèi)相應(yīng)的抗原成分，來判定細(xì)胞的屬性，確定腫瘤的來源。
4、確定來源不明的轉(zhuǎn)移瘤的原發(fā)部位：對于來源不明的轉(zhuǎn)移瘤，用該技術(shù)有助于確定惡性腫瘤的組織學(xué)來源，進(jìn)一步確定原發(fā)部位。
5、對“未分化”惡性腫瘤的分類：未分化惡性腫瘤包括癌或肉瘤，在HE切片上由于腫瘤的“未分化”而缺少腫瘤細(xì)胞的起源特征不能分類，初步區(qū)分組織學(xué)類型用非特異性抗體，在其基礎(chǔ)上再選用特異性抗體做進(jìn)一步鑒定。
6、進(jìn)一步分類不同器官與組織交界處腫瘤：由于重疊的特征，在一些組織器官交界處的腫瘤，僅憑組織學(xué)基礎(chǔ)對腫瘤進(jìn)行分類很困難。如發(fā)生于組織交界處的腫瘤有睪丸胚胎癌與精原細(xì)胞癌，兩者較難區(qū)別，且治療與預(yù)后顯著不同，但用免疫組化檢測角蛋白就較易于區(qū)別：角蛋白陰性則為精原細(xì)胞癌，而角蛋白陽性則為胚胎癌。
7、及時準(zhǔn)確的發(fā)現(xiàn)微小轉(zhuǎn)移灶：在常規(guī)組織切片中，辨別單個或幾個轉(zhuǎn)移性腫瘤細(xì)胞很難，淋巴結(jié)內(nèi)竇性組織細(xì)胞增生與某些癌的早期轉(zhuǎn)移有時也不易區(qū)別，而采用免疫組化方法，有助于及時準(zhǔn)確的發(fā)現(xiàn)微小(癌)轉(zhuǎn)移灶。
